Apple macht auf seinem Weg zum digitalen Portemonnaie einen weiteren, wenn auch zähem Schritt nach vorne. Mit Arkansas hat nun der 14. US-Bundesstaat die Möglichkeit geschaffen, den Führerschein oder Personalausweis digital in der Apple Wallet-App auf iPhone und Apple Watch zu hinterlegen. Die Funktion, die mindestens iOS 26.1 bzw. watchOS 26.1 voraussetzt, verspricht mehr Bequemlichkeit – ein genauerer Blick offenbart jedoch sowohl praktische als auch strukturelle Hürden.
So funktioniert die Einrichtung
Der Prozess zur Hinterlegung des Ausweises ist typisch Apple: Nutzer öffnen die Wallet-App, tippen auf das Plus-Symbol in der oberen rechten Ecke, wählen „Driver's License and ID Cards“ aus, tippen ihren Bundesstaat – in diesem Fall Arkansas – an und folgen den Anweisungen auf dem Bildschirm. Dieser Vorgang umfasst in der Regel die Verifizierung durch Selbsties und Sicherheitsfragen, um die Identität zweifelsfrei festzustellen.
Ein Marathon, kein Sprint: Die Liste der unterstützten Staaten
Dass Arkansas erst der 14. Staat ist, unterstreicht die Langsamkeit der US-weiten Rollout-Kampagne. Die Idee des digitalen Ausweises wird seit über vier Jahren verfolgt, gestartet wurde sie im März 2022 in Arizona. Seither kamen in unregelmäßigen Abständen weitere Staaten hinzu:
- Arizona (März 2022)
- Maryland (Mai 2022)
- Colorado (November 2022)
- Georgia (Mai 2023)
- Ohio (Juli 2024)
- Hawaii (August 2024)
- California (September 2024)
- Iowa (Oktober 2024)
- New Mexico (Dezember 2024)
- Montana (August 2025)
- North Dakota (September 2025)
- West Virginia (Oktober 2025)
- Illinois (November 2025)
- Arkansas (Mai 2026)
Hinzu kommt das US-Außengebiet Puerto Rico. Die Liste der Staaten, die sich bereits offiziell zur Einführung verpflichtet haben – darunter Connecticut, Kentucky, Mississippi, Oklahoma, Utah und Virginia –, wächst zwar, konkrete Zeitpläne fehlen jedoch meistens.
Das TSA-Problem: Nützlich am Flughafen, nutzlos am Straßenrand
Der größte Kritikpunkt an Apples digitalem Ausweis betrifft seinen begrenzten Nutzen im Alltag. Zwar akzeptieren mittlerweile über 250 Flughäfen in den USA die Apple Wallet-ID an den Kontrollpunkten der Transportation Security Administration (TSA). Zu den unterstützten Flughäfen zählen Schwergewichte wie Los Angeles International (LAX), Chicago O'Hare (ORD), San Francisco International (SFO) oder auch Hartsfield-Jackson Atlanta (ATL). Reisende müssen jedoch auf die entsprechende TSA-Beschilderung achten, da nicht jeder Checkpoint an jedem Standort automatisch die Technologie unterstützt.
Jenseits der Flughäfen sieht die Realität jedoch anders aus: Die digitale ID wird von US-Strafverfolgungsbehörden (Law Enforcement) nicht akzeptiert. Wer also von der Polizei angehalten wird, muss weiterhin den physischen Führerschein vorzeigen. Auch bei vielen anderen alltäglichen Szenarien – vom Alkoholkauf im Supermarkt bis zur Aufnahme eines Bankkontos – scheitern digitale IDs oft an fehlenden Lesegeräten oder unklaren rechtlichen Rahmenbedingungen. Die Konsequenz: Das physische Portemonnaie muss weiterhin mitgeführt werden. Der digitale Ausweis ist somit aktuell eher ein ergänzendes Feature für Vielflieger als ein echter Ersatz.
Der europäische Blick: Warum die USA so langsam sind
Für europäische Betrachter wirkt dieser zähe Prozess fast anachronistisch. In Deutschland existiert mit dem eID-System bereits seit über einem Jahrzehnt eine funktionierende digitale Identität auf Personalausweisen, und mit der geplanten EU Digital Identity Wallet (EUDI Wallet) steht ein europaweit standardisiertes System vor der Tür. Die USA hingegen leiden unter ihrem Föderalismus: Jeder der 50 Bundesstaaten hat eine eigene Motor Vehicle Administration (DMV) mit eigenen IT-Systemen, Datenschutzgesetzen und Bürokratien. Apple muss hier de facto 50 separate Verhandlungen und Integrationsprozesse durchführen. Dass die Datenhoheit bei den jeweiligen DMVs liegt und Apple darauf pocht, keine Ausweisdaten auf eigenen Servern zu speichern, macht die Implementierung zusätzlich komplex.
Fazit
Die Aufnahme von Arkansas in die Liste der Wallet-ID-Staaten ist ein kleiner Erfolg für Apple, signalisiert aber vor allem eines: Der Weg zur vollständigen Digitalisierung des Portemonnaies ist ein langsamer, zäher Prozess. Solange digitale IDs nicht von der Polizei anerkannt werden und Einzelhändler sie nicht flächendeckend akzeptieren, bleibt der physische Ausweis ein notwendiges Übel. Apple baut das Fundament weiter aus – ein echtes „Leave your wallet at home“-Szenario ist in den USA aber wohl noch Jahre entfernt.
Quelle: MacRumors